金屬電阻應變片應用于力學測量時，需要和電橋電路一起使用;由于應變片電橋電路的輸出信號微弱，采用直流放大器又容易產生零點漂移現象，故多采用交流放大器對信號進行放大處理，所以應變片電橋電路一般都采用交流電供電，組成交流電橋。根據讀數方法的不同，電橋又分為平衡電橋和不平衡電橋兩種。平衡電橋僅適合測量靜態參數，而不平衡電橋則適合測量動態參數。

由于直流電橋和交流電橋在工作原埋上相似，為了方便起見，下面僅就直流不平衡電橋進行介紹。

圖所示電路是輸出端接放大器的直流不平衡電橋的電路。第一橋臂接電阻應變片R1，其他三個橋臂接固定電阻。當應變片R1末發生應變時，由于沒有阻值變化，電橋維持初始平衡條件的R1.R4=R2.R3，因而輸出為零，即

UOUT=A(Rl.R4一R2.R3)=0

當應變片產生應變時，應變片產生△R1的電阻變化，電橋處于不平衡狀態，此時

　　假設，并考慮到電橋初始平衡條件，省略去分母中的微量，則上式可寫成為

從式中可以看出，輸出電壓正比于應變片發生應變時產生的電阻變化量A們。